Εν όψη της έναρξης των 28ων Ολυμπιακών Αγώνων που θα λάβουν μέρος στο Ριο της Βραζιλίας, η Kalogritsas Insurance ετοίμασε μια ιστορική αναδρομή του θεσμού με τις σημαντικότερες ημερομηνίες που διαμόρφοσαν τους Συγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες.
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες πρωτάρχισαν το 776 π.Χ. στην Ολυμπία της Ήλιδας, με τη συμμετοχή αθλητών απ’ όλο τον ελληνικό κόσμο της αρχαιότητας. Κατά τη διάρκεια των Αγώνων κηρυσσόταν εκεχειρία και οι πολεμικές επιχειρήσεις διακόπτονταν. Κατείχαν τόσο σημαντική θέση στη ζωή των Ελλήνων, ώστε το μεταξύ τους διάστημα, η Ολυμπιάδα, χρησιμοποιήθηκε ως βάση του χρονολογικού συστήματός τους.
1503 χρόνια αργότερα...
αναβίωσαν, χάρις στις ενέργειες δύο ανθρώπων, του γάλλου βαρόνου Πιερ Ντε Κουμπερτέν (1836-1937) και του έλληνα λόγιου και επιχειρηματία Δημητρίου Βικέλα (1835-1908).
- Το 1833 ο ποιητής Παναγιώτης Σούτσος αναφέρεται στους Ολυμπιακούς Αγώνες και δύο χρόνια αργότερα παροτρύνει τις ελληνικές κυβερνήσεις να αναβιώσουν τα αρχαία Ολύμπια. Το 1838 γίνεται η πρώτη προσπάθεια τέλεσης Ολυμπιακών Αγώνων από τον γειτονικό στην Ολυμπία Δήμο Λετρίνων (σημερινός Πύργος Ηλείας) από μία ομάδα φωτισμένων αρχαιολατρών.
- Τον Οκτώβριο του 1850 ο βρετανός χειρουργός Γουίλιαμ Μπρουκς διοργάνωσε τους ετήσιους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Γουένλοκ της κομητείας του Σροπσάιρ, με αγωνίσματα δρόμων, αρχαίο πένταθλο, ιππασία, κρίκετ κ.ά.
- Το 1859, ο Ηπειρώτης εθνικός ευεργέτης Ευαγγέλης Ζάππας αναλαμβάνει με δικές του δαπάνες την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων. Στις 18 Οκτωβρίου, με την παρουσία της βασιλικής οικογένειας, γίνεται η έναρξη των Α' Ολυμπίων. Ο διεθνής Τύπος χαιρέτισε την πρωτοβουλία, αλλά οι ελληνικές εφημερίδες τη σχολίασαν αρνητικά, λόγω της απειρίας των διοργανωτών, αλλά και της απόφασής τους να μην διεξαχθούν οι Αγώνες στο Παναθηναϊκό Στάδιο.
- Η ιδέα για την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων κέρδιζε ολοένα και περισσότερο έδαφος στην Ευρώπη. Την 25η Νοεμβρίου 1892 ο 29χρονος τότε βαρόνος Πιερ ντε Κουμπερτέν, μιλώντας στη Σορβόννη κατά τη διάρκεια του συνεδρίου της Ένωσης Αθλητικών Σωματείων της Γαλλίας, πρότεινε την ανασύσταση του θεσμού, σε διεθνές επίπεδο, αλλά συνάντησε γενική αδιαφορία.
Στις 23 Ιουνίου 1894 οι σύνεδροι ψήφισαν ομόφωνα την ανασύσταση του αρχαίου θεσμού, εκφράζοντας την ευχή για τον εορτασμό στην Αθήνα των πρώτων Διεθνών Ολυμπιακών Αγώνων το 1896. Ο Βικέλας ορίστηκε πρόεδρος της νεοσυσταθείσας Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και ο Κουμπερτέν γραμματέας της.
Από το 1896 μέχρι σήμερα, κάθε 4 χρόνια μια πόλη φιλοξενεί την διεθνής γιορτή του αθλητισμού ταξιδεύοντας την ολυμπιακή φλόγα από άκρη σε άκρη.
Πόλεις που έχουν φιλοξενήσει τον Θεσμό:
• Αθήνα (Ελλάδα) 1896
• Παρίσι (Γαλλία) 1900
• Σεντ Λούις (ΗΠΑ) 1904
• Λονδίνο (Ηνωμένο Βασίλειο) 1908
• Στοκχόλμη (Σουηδία) 1912
• Αμβέρσα (Βέλγιο) 1920
• Παρίσι (Γαλλία) 1924
• Άμστερνταμ (Ολλανδία) 1928
• Λος Άντζελες (ΗΠΑ) 1932
• Βερολίνο (Γερμανία) 1936
• Λονδίνο (Ηνωμένο Βασίλειο) 1948
• Ελσίνκι (Φινλανδία) 1952
• Μελβούρνη (Αυστραλία)1956
• Ρώμη (Ιταλία) 1960
• Τόκιο (Ιαπωνία) 1964
• Πόλη του Μεξικού (Μεξικό) 1968
• Μόναχο (Γερμανία) 1972
• Μοντρεάλ (Καναδάς) 1976
• Μόσχα (Ρωσία) 1980
• Λος Άντζελες (ΗΠΑ) 1984
• Σεούλ (Νότια Κορέα) 1988
• Βαρκελώνη (Ισπανία) 1992
• Ατλάντα (ΗΠΑ) 1996
• Σίδνεϊ (Αυστραλία) 2000
• Αθήνα (Ελλάδα) 2004
• Πεκίνο (Κίνα) 2008
• Λονδίνο (Ηνωμένο Βασίλειο) 2012
• Ρίο ντε Τζανέιρο (Βραζιλία) 2016
Τα μετάλλια της Ελλάδας:
Πρόγραμμα Αθλημάτων Rio 2016:
Τι Λένε για Εμάς